“One Last Dance” – o último confronto de Dwyane Wade e LeBron James

Dois dos jogadores mais icónicos da sua geração defrontam-se hoje pela última vez. Dwyane Wade de um lado e LeBron James do outro naquele que será, muito provavelmente, o último jogo em que vemos estas duas lendas da modalidade se enfrentarem.

Escolhidos no prolífico draft de 2003, a história de Wade e LeBron começou desde cedo a escrever-se com os dois jogadores a assumirem o protagonismo nas equipas que os escolheram no dia 26 de junho. Apesar do mediatismo inerente à 1.ª escolha do draft, D-Wade acabou por ser o primeiros (dos dois) a conquistar o anel de campeão quando, em 2006, guiou os Miami Heat à conquista do primeiro campeonato da sua história.

No entanto, nem D-Wade nem os Heat ficariam pelo anel conquistado diante dos Dallas Mavericks do MVP Dirk Nowitzki. No dia 9 de julho de 2010, LeBron James e Chris Bosh anunciaram a sua ida para Miami e a NBA nunca mais foi a mesma desde a formação do Big Three dos Heat. A estratégia de juntar jogadores com nível all-star alastrou-se pela liga, depois do exemplo que LeBron e Bosh deram ao juntar-se a Wade na equipa de Erik Spoelstra.

Apesar do poderio da equipa, a vingança foi servida fria pelos Dallas Mavericks que derrotaram os Miami Heat em seis jogos, adiando aquilo que parecia ser inevitável, os Heat de Wade, Bron e Bosh conquistarem um anel de campeões. Algo que veio a acontecer nas duas época seguintes, com os Oklahoma City Thunder e os San Antonio Spurs a serem as vítimas da formação da Florida.

A história de Wade e LeBron continuou, mesmo depois da separação provocada por Popovich e os “velhinhos” Spurs que se vingarem dos Heat na reedição das finais de 2013. Novamente em lados opostos do campo, os dois amigos de longa data viriam novamente a encontrar-se em Cleveland, na época passada, onde o papel de Wade passaria não por ser o wingman de LeBron, mas sim uma voz experiente que contribuísse através do banco (sobretudo nos playoffs).

A segunda experiência a jogarem com a mesma camisola não foi – nem de perto, nem de longe – tão bem sucedida como a passagem em Miami. Se na primeira reunião, Wade recebeu LeBron na sua equipa e os títulos apareceram, a ida do veterano formado em Marquette para Cleveland durou meio ano, com os Cavs a renovarem praticamente por completo o seu plantel.

Embora o conto de fadas não se tenha repetido, a amizade perdurou – e sempre perdurará – entre dois dos jogadores mais marcantes desta geração que cada vez mais caminha para o fim. Se LeBron James se vai retirar como um dos melhores (para muitos o melhor) de sempre, Dwyane Wade que já anunciou a retirada no inicio da época vai ter sempre um lugar no coração de todos aqueles que o viram jogar. Há quem defenda que depois de Jordan e Kobe, aparece The Flash como o melhor shooting guard da história do jogo, afirmação que impressiona pela grandeza mas que não choca pela veracidade que há nela.

Hoje, às 03h30, com transmissão na SportTv 5, Wade e LeBron entram em campo juntos pela última vez, naquela que será a última “batalha” entre os dois. Wade joga o 1001.º encontro da carreira, o 31.º contra LeBron. Até agora as contas estão empatadas, 15 vitórias e 15 derrotas para cada lado… quem sai vitorioso nesta “última dança”?