Com o calendário da NBA adaptado aos condicionalismos que afetaram a presente temporada, a data escolhida para o Draft foi adiada para 15 de outubro. O adiamento da cerimónia do Draft levou-nos a navegar pelas várias edições e nomear as melhores escolhas, por posição.
A tarefa é árdua, a opinião é pessoal, mas há sempre espaço para menções honrosas e quem sabe, no futuro, uma lista com as trinta melhores escolhas da 2.ª ronda.
1.ª escolha do Draft de 2003 – LeBron James
São muitas as possibilidades, mas entre as melhores escolhas da primeira posição da 1.ª ronda do Draft dificilmente podemos desviar-nos daquele que tem sido o melhor jogador da última década e, provavelmente, o único que poderá destronar Michael Jordan na lista de melhor de sempre.
Menções honrosas: Kareem Abdul-Jabbar, Tim Duncan, Shaquille O’Neal, Hakeem Olajuwon, Magic Johnson, Oscar Robertson…
2.ª escolha do Draft de 1956 – Bill Russell
Pouco há a dizer quanto a Bill Russell como a melhor 2.ª escolha do Draft da NBA. São onze os anéis da lenda dos Boston Celtics que durante anos foi amealhando títulos para o franchise mais titulado da história da NBA.
Menções honrosas: Jerry West, Gary Payton, Jason Kidd, Bob Pettit, Kevin Durant
3.ª escolha do Draft de 1984 – Michael Jordan
O GOAT foi escolhido pelos Chicago Bulls em 1984 na 3.ª posição do Draft. Os Houston Rockets preferiram Hakeem Olajuwon, os Portland Trail Blazers ficaram-se por Sam Bowie e o resto é história, como vimos em “The Last Dance”.
Menções honrosas: Pau Gasol, Carmelo Anthony, Chauncey Billups, Dominique Wilkins, James Harden
4.ª escolha do Draft de 2008 – Russell Westbrook
Russell Westbrook tem vindo a deixar a sua marca na NBA. Odiado por uns, amado por muitos, não podemos esquecer que o “Mr. triple double” quebrou um recorde que parecia impossível de ser ultrapassado, e fê-lo em duas temporadas consecutivas.
Menções honrosas: Chris Paul, Dikembe Mutombo, Chris Bosh, Sam Perkins
5.ª escolha do Draft de 1995 – Kevin Garnett
A quinta escolha da 1.ª ronda do Draft da NBA está recheada de Hall of Famers. Scottie Pippen seria uma excelente escolha, mas Kevin Garnett ganha esta corrida como a melhor escolha na quinta posição. Falamos de um ex-MVP, de um dos jogadores mais bem pagos de sempre da NBA e que deixou, sem dúvida, a sua marca na Liga norte-americana.
Menções honrosas: Scottie Pippen, Charles Barkley, Ray Allen, Dwyane Wade, Vince Carter
6.ª escolha do Draft de 1978 – Larry Bird
Outra lenda da NBA que fez a sua carreira toda em Boston e, a par de Magic Johnson, marcou toda uma geração na Liga norte-americana. Larry Bird foi, sem dúvida alguma, um dos melhores de sempre a pisar as quatro linhas e por todas as distinções e títulos conquistados ganha esta corrida.
Menções honrosas: Adrian Dantley, Damian Lillard, Lenny Wilkens, Hersey Hawkins, Shane Battier
7.ª escolha do Draft de 2009 – Stephen Curry
Quando entrou na NBA pouca gente acreditava que se tornaria no melhor lançador de todos os tempos, mas a realidade é que o 2x MVP, Stephen Curry, surpreendeu tudo e todos. Além dos títulos individuais, os anéis conquistados ao serviço dos Golden State Warriors justificam ainda mais esta escolha.
Menções honrosas: John Havlicek, Chris Mullin, Kevin Johnson, Bernard King
8.ª escolha do Draft de 1976 – Robert Parish
Longevidade é o nome do meio de outra lenda dos Boston Celtics, Robert Parish. Uma carreira repleta de títulos de uma peça fundamental da dinastia histórica dos Celtics nos anos 80. O Hall of Famer foi ainda incluído na lista dos cinquenta melhores jogadores de sempre da NBA.
Menções honrosas: Jack Sikma, Detlef Schrempf, Andre Miller, Sam Jones
9.ª escolha do Draft de 1998 – Dirk Nowitzki
O melhor jogador de sempre a sair do “velho continente” e a vingar na NBA não podia ficar de fora deste top. O alemão Dirk Nowitzki sagrou-se MVP em 2007 e em 2011, contra as expectativas, liderou os Dallas Mavericks ao primeiro anel da história do franchise do Texas.
Menções honrosas: Shawn Marion, Tracy McGrady, Amar’e Stoudemire
10.ª escolha do Draft de 1998 – Paul Pierce
Campeão em 2008 ao serviço dos Boston Celtics, Paul Pierce foi a estrela que mais brilhou nas finais com os LA Lakers, destacando-se como o jogador mais valioso. Marcou dez vezes presença vezes no All-Star Game, distinções que o colocam como a melhor 10.ª escolha do Draft de sempre.
Menções honrosas: Horace Grant, Jason Terry, Eddie Jones, Joe Johnson
11.ª escolha do Draft de 1987 – Reggie Miller
Antes de Ray Allen e Stephen Curry, já Reggie Miller “chocava” o mundo do basquetebol com a sua capacidade de lançamento exterior. Não ganhou nenhum anel porque Michael Jordan e os Chicago Bulls não deixaram. Antes de Ray Allen o ultrapassar era o jogador com mais triplos convertidos na história da NBA.
Menções honrosas: Klay Thompson, Derek Harper, Kevin Willis, Jamal Wilkes
12.ª escolha do Draft de 1972 – Julius Erving
Dr. J, um dos jogadores mais icónicos que pisaram os palcos da NBA. Hall of Famer que se destacou pelos afundanços e pela facilidade com que metia a bola no cesto. Contabiliza mais de 30.000 pontos ao longo de toda a carreira e marcou a Liga norte-americana quando esta ainda estava longe de atingir os patamares de popularidade que hoje em dia tem. Foi uma das primeiras “superestrelas” da NBA.
Menções honrosas: Cedric Maxwell, Steven Adams
13.ª escolha do Draft de 1996 – Kobe Bryant
Palavras para quê? Cinco anéis, dois MVP’s das finais, um MVP da fase regular, mais de 30.000 pontos marcados, muitas exibições históricas, entre as quais os 81 pontos marcados diante dos Toronto Raptors ou o último jogo da carreira perante os Utah Jazz. Kobe Bryant é um “instituição” dentro do basquetebol e sem sombra de dúvidas que é a melhor 13.ª escolha de sempre.
Menções honrosas: Karl Malone, Richard Jefferson, Devin Booker
14.ª escolha do Draft de 1983 – Clyde Drexler
É uma das estrelas mais desvalorizdas da NBA, mas a verdade é que além do título conquistado em 1995 e das dez presenças no jogo das estrelas, Clyde Drexler foi um dos eleitos para estar nos Jogos Olímpicos de Barcelona em 1992. De todas as escolhas possíveis, “Clyde the Glide” é sem dúvida a melhor.
Menções honrosas: Tim Hardaway, Peja Stojakovic, Dan Majerle
15.ª escolha do Draft de 2011 – Kawhi Leonard
Há quem diga que não sabe rir, que tem dificuldade em expressar-se, mas Kawhi Leonard já é um dos grandes nomes da história da NBA. Dominante nos dois lados do campo, conta com dois MVP’s da finais, sendo que o último, conquistado o ano passado, foi o mais icónico. Na imagem vemos o lançamento mais importante da carreira de Kawhi e provavelmente da história dos Toronto Raptors. Steve Nash podia ser o eleito, Giannis Antetokounmpo também era opção, mas quando chegam os playoffs, sabemos que podemos contar com “board man”.
Menções honrosas: Steve Nash, Giannis Antetokounmpo, Al Jefferson, Brent Barry
16.ª escolha do Draft de 1984 – John Stockton
A escolha para a 16.ª posição é bastante óbvia ou não estamos a falar do jogador com mais assistências na história da NBA. Foi dez vezes eleito para o All-Star Game, pertence à “Dream Team” que encantou nos Jogos Olímpicos de 1992 e terminou a carreira com 15.806 assistências, um recorde que parece impossível de quebrar.
Menções honrosas: Hedo Turkoglu, Metta World Peace
17.ª escolha do Draft de 1989 – Shawn Kemp
Afundaços eletrizantes de fazer levantar o pavilhão? Shawn Kemp foi um dos jogadores mais queridos do público nos anos 90. Assistir a um jogo dos Seattle SuperSonics era garantia de basquetebol espetáculo muito por culpa do seis vezes All-Star.
Menções honrosas: Don Nelson, Jermaine O’Neal, Doug Christie
18.ª escolha do Draft de 1985 – Joe Dumars
A escolha da foto foi propositada. Joe Dumars foi o MVP das finais em 1989, mas fica para a história da NBA pela capacidade defensiva. Foi um dos pilares dos bem sucedidos “bad boys”, marcou presença por quatro vezes na primeira equipa defensiva da NBA e foi uma dor de cabeça para a maioria dos adversários.
Menções honrosas: Mark Jackson, David West
19.ª escolha do Draft de 1970 – Nate “Tiny” Archibald
Cinquenta anos depois perguntamo-nos se houve algum jogador a liderar a NBA em pontos marcados e assistências feitas. A resposta está em Nate “Tiny” Archibald que, para além de ter sido campeão em 1981, dominou a NBA na época 1972/73 com médias de 34 pontos e 11.4 assistências, por jogo.
Menções honrosas: Rod Strickland, Zach Randolph, Jerry Sloan
20.ª escolha do Draft de 1981 – Larry Nance
Foi três vezes All-Star, mas envidenciou-se dos demais pela forma como afundava. Ficou na história por ser o vencedor do primeiro concurso de afundanços da história da Liga, no entanto, fazia muito mais dentro de campo do que simplesmente afundar.
Menções honrosas: Zydrunas Ilgauskas, Jameer Nelson, Paul Pressey
21.ª escolha do Draft de 2006 – Rajon Rondo
Foi um dos “roubos” do Draft de 2006 que ajudou os Celtics a reconquistarem o estatuto de campeões da NBA depois de anos sem marcarem presença nas decisões. Rajon Rondo já passou por muitas equipas, mas em Boston foi quatro vezes All-Star e conquistou o anel de campeão em 2008.
Menções honrosas: Michael Finley, Boris Diaw
22.ª escolha do Draft de 1987 – Reggie Lewis
O malogrado Reggie Lewis é a melhor 22.ª escolha do Draft da NBA. Apesar de poucos boas hipóteses, o jogador escolhido pelos Boston Celtics em 1987, acabou por ser o melhor. Deixou-nos em 1993, vítima de ataque cardíaco, mas até então a sua carreira na NBA vinha a evoluir em sentido positivo, depois de 1992 ter sido selecionado para o jogo All-Star.
Menções honrosas: Jared Dudley, Truck Robinson, Norm Nixon
23.ª escolha do Draft de 1976 – Alex English
Oito vezes All-Star, 21.5 pontos por jogo e o jogador com mais pontos marcados durante a década de 80. O histórico jogador dos Denver Nuggets caiu até à 23.ª posição do Draft, mas podia ter sido escolhido bem mais acima.
Menções honrosas: A.C. Green, Tayshaun Prince
24.ª escolha do Draft de 2006 – Kyle Lowry
Os jogadores mencionados nas menções honrosas até podem ser mais sonantes que o #7 dos Toronto Raptors, mas Kyle Lowry foi peça importante na conquista do título inédito da equipa canadiana na temporada transata. Além disto, é escolhido há seis épocas consecutivas para o All-Star Game.
Menções honrosas: Arvydas Sabonis, Derek Fisher, Andrei Kirilenko, Sam Cassell, Terry Porter, Latrell Sprewell
25.ª escolha do Draft de 1986 – Mark Price
Mark Price foi apenas o segundo jogador na história da NBA, a seguir a Larry Bird, a conseguir terminar uma época com 50% de eficácia de lançamento de dois pontos, 40% na linha dos três pontos e com 90% de eficácia da linha de lance livre. Pela qualidade com que atirava ao cesto, Mark Price é a melhor 25.ª escolha de sempre.
Menções honrosas: Nicolas Batum, Al Harrington, Gerald Wallace
26.ª escolha do Draft de 1989 – Vlade Divac
É um dos maiores embaixadores da modalidade a nível global e serviu de moeda de troca para Kobe Bryant iniciar a carreira na NBA ao serviço dos Los Angeles Lakers. Vlade Divac foi All-Star em 2001 e hoje em dia mantém a sua ligação à Liga norte-americana ocupando o cargo de General Manager dos Sacramento Kings.
Menções honrosas: Kevin Martin, George Hill, Samuel Dalembert
27.ª escolha do Draft de 1986 – Dennis Rodman
Tal como em outros casos, a concorrência na 27.ª posição do Draft é feroz, contudo,”The Worm”, alcunha que celebrizou a estrela dos Chicago Bulls, é a melhor 27.ª escolha de sempre. Entre os títulos conquistados, destaque para a tenacidade com que lutava pela bola no momento do ressalto.
Menções honrosas: Rudy Gobert, Pascal Siakam, Arron Aflalo, Bogdan Bogdanovic, Kyle Kuzma
28.ª escolha do Draft de 2001 – Tony Parker
Seis vezes all-star, quatro anéis de campeão e um MVP das finais alcançado nas finais de 2007 diante dos Cleveland Cavaliers. Tony Parker compõs o núcleo duro dos San Antonio Spurs que tornaram a NBA uma liga mais europeia. A aposta no base francês nascido na Bélgica compensou para Gregg Popovich e, como tal, é a melhor 28.ª escolha de sempre do Draft da NBA.
Menções honrosas: “Leandrinho” Barbosa, Greg Ostertag
29.ª escolha do Draft de 1990 – Toni Kukoc
Fez parte da distania dos Chicago Bulls que encantaram a NBA nos anos 90. Chegou “tarde” à NBA mas escolher um atleta da valia de Toni Kukoc na 29.ª posição do Draft foi um dos movimentos mais bem sucedidos do malogrado Jerry Krause. Além dos três títulos da NBA, foi considerado o “6th Man of the Year” em 1996.
Menções honrosas: Dennis Johnson, P.J. Brown, Eddie Johnson
30.ª escolha do Draft de 1971 – Spencer Haywood
Até ao momento é a única trigésima escolha da 1.ª ronda a ser nomeado para o “Hall of Fame” da NBA, destaque que o coloca como a melhor última escolha da 1.ª ronda do Draft da NBA. Ao título conquistado em 1980, soma ainda o MVP atribuído em 1970.
Menções honrosas: David Lee, Jimmy Butler, Anderson Varejão, Nate McMillan
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