Estas serão as 10 melhores duplas campeãs da NBA. Como é que as ordenarias?
10. Tim Duncan e David Robinson, Spurs (1999, 2003)
David Robinson, a primeira escolha do draft em 1987, ajudou os San Antonio Spurs a tornarem-se vencedores mais regulares. Uma década volvida, os Spurs selecionaram Tim Duncan e não demorou muito até que dois dos melhores postes da história da NBA – “as torres gémeas” – se tornassem os pilares da equipa do Texas, durante alguns anos, em fases já distintas das suas carreiras.
9. Moses Malone e Julius Erving, 76ers (1983)
Moses Malone e Julius Erving formaram uma dupla de absoluto sucesso em Filadélfia, sucesso esse que durou apenas durante o ano de 1983. Malone liderou os Philadelphia 76ers em pontos, ressaltos e desarmes de lançamento, num ano em que foi eleito MVP da liga pela terceira vez. Moses foi também considerado o MVP das Finais, na vitória de 4-0 sobre os Lakers.
8. Kareem Abdul-Jabbar e Oscar Robertson, Bucks (1971)
Antes de haver Kareem Abdul-Jabbar e Magic Johnson, houve Ferdinand Lew Alcindor Jr. (antes da sua conversão total ao Islão) e Oscar Robertson, “The Big O”. Abdul-Jabbar alcançou uma média de 31.7 pontos e 16.0 ressaltos por jogo, tendo sido eleito o MVP da liga e das Finais. Robertson, mais velho, com 32 anos de idade, alcançou uma média de 19.4 pontos e 8.2 assistências, por jogo. Os Milwaukee Bucks conseguiram nesse ano um score de 66-16 na fase regular da temporada, e uma vitória por 4-0 nas Finais, frente aos Baltimore Bullets – atuais Washington Wizards.
7. Dwyane Wade e LeBron James, Heat (2012, 2013)
LeBron James e Dwyane Wade jogaram juntos pelos Miami Heat durante quatro anos, 2011-2014, onde se sagraram campeões da NBA nos anos de 2012 e 2013. Esta parceria de sucesso contou também com o importante contributo de Chris Bosh que, juntamente com LBJ e Wade, formavam o chamado “Big 3” de Miami.
6. Bob Cousy e Bill Russell, Celtics (1957, 1959-1963)
Antes desta dupla se reunir, os “recém-criados” (1946) Boston Celtics mostravam algumas melhorias, mas continuavam a ser uma equipa banal, abaixo da média da liga. Bob Cousy “levava a equipa às costas”, liderando a mecânica ofensiva dos Celtics, sendo no entanto claro que precisava da ajuda de alguém que fosse defensivamente dominante: Bill Russell, acabado de se sagrar bi-campeão universitário, pela Universidade de São Francisco, assumiu esse papel, logo no seu ano de rookie.
5. Larry Bird e Kevin McHale, Celtics (1981, 1984, 1986)
Quando Larry Bird, em 1986, caminhava a passos largos para ser MVP da liga pela terceira vez na sua carreira, era naquela altura – de longe – o melhor jogador da NBA; melhor até do que Magic Johnson. Mas, enquanto “Larry Legend” granjeava esse epíteto de “melhor jogador da liga” através da sua assombrosa capacidade de lançamento, passe e ressalto, Kevin McHale fazia sentir a sua presença sobretudo junto das tabelas dos seus adversários.
4. Stephen Curry e Kevin Durant, Warriors (2017, 2018)
Stephen Curry e os Golden State Warriors foram capazes de conquistar o título de campeões da NBA em 2015, mas viram (no ano seguinte) os seus planos “saírem furados” ao desperdiçarem uma vantagem de 3-1, sobre os Cleveland Cavaliers, acabando por perder as Finais por 4-3. Ficou então claro que os Warriors precisavam de um upgrade, se quisessem reconquistar o título de campeões em 2017. Kevin Durant, ex-jogador dos Oklahoma City Thunder, revelou ser a melhoria que faltava para fazer frente eficazmente a LeBron James.
3. Kobe Bryant e Shaquille O’Neal, Lakers (2000-2002)
Kobe Bryant e Shaquille O’Neal podem ter sido durante algum tempo os “melhores inimigos”, mas durante três gloriosas temporadas, sob a égide de Phil Jackson, ao serviços dos Los Angeles Lakers, formaram uma dupla absolutamente imparável na NBA. “Shaq” tinha a virilidade e a robustez física que a competitividade e a temível capacidade de lançamento de Kobe complementavam na perfeição.
2. Kareem Abdul-Jabbar e Magic Johnson, Lakers (1980, 1982, 1985, 1987, 1988)
Kareem Abdul-Jabbar teve a felicidade de jogar com dois dos mais temíveis passadores de sempre da NBA: Oscar Robertson, em Milwaukee, como já vimos anteriormente, e Magic Johnson, nos Lakers. Entre a habilidade que Magic Johnson tinha de jogar em qualquer posição e o gancho (que era a imagem de marca) de Abdul-Jabbar, os Lakers – sob a orientação do treinador Pat Riley– tornaram-se num espetáculo must-watch obrigatório.
1. Michael Jordan e Scottie Pippen, Bulls (1991-1993, 1996-1998)
Michael Jordan é, indiscutivelmente, se não o melhor, um dos melhores jogadores de todos os tempos. Ainda assim, Jordan precisou da contribuição de um dos melhores extremos de sempre, Scottie Pippen, para começar a converter a sua superioridade em títulos. Enquanto Michael assumia sobretudo o papel de lançador “sem medo”, Pippen chamava a si o “trabalho mais duro” e era ele próprio que bastas vezes se “chegava à frente”, de forma decisiva, quando Jordan não podia ou não conseguia. Além da reconhecida capacidade ofensiva, Jordan e Pippen foram também dois dos melhores defensores da liga, durante os anos em que juntos conquistaram 6 campeonatos.
